USCIS: El plazo máximo que puedes pasar fuera de EE.UU. para no perder tu residencia permanente

Viajar fuera de Estados Unidos con la residencia permanente es posible, pero no está libre de riesgos. Aunque la Green Card permite salir del país, existen límites que, si se superan sin preparación previa, podrían afectar el estatus migratorio. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS, por sus siglas en inglés) aclara que cualquier ausencia extensa, sin permiso especial, puede llevar a la pérdida de beneficios como residente legal.

En su guía oficial, USCIS explica que una ausencia de un año o más vuelve técnicamente inválida la tarjeta de residencia para reingresar. Si las autoridades detectan que la persona estableció vivienda en otro país, incluso una ausencia menor a 12 meses puede indicar abandono de residencia. Para prevenir estos escenarios, el permiso de reingreso se convierte en una herramienta clave.

Residencia permanente: El permiso de reingreso

USCIS ofrece el Formulario I-131 para solicitar este permiso, que permite ausentarse de Estados Unidos hasta por 24 meses sin perder la residencia. El documento no se extiende ni se renueva desde el extranjero: debe tramitarse dentro del país, al menos 60 días antes del viaje. También exige que el solicitante entregue sus datos biométricos en persona, ya que si abandona el país antes de ese paso, podrían rechazar la solicitud.

El permiso también es útil para quienes no pueden o no desean usar el pasaporte de su país de origen, ya que muchos países permiten estampar visas y sellos directamente sobre este documento. Además, si el permiso aún está vigente, debe devolverse al solicitar uno nuevo. Si está perdido, dañado o vencido, el solicitante debe indicarlo en el formulario.

Quienes planean salir por menos de un año pueden utilizar su Tarjeta de Residente Permanente (Formulario I-551) como documento de viaje. Sin embargo, es esencial planificar con tiempo y no subestimar los requisitos, ya que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) puede iniciar un proceso ante un juez de inmigración si determina que la persona abandonó su residencia.