Hubble revela nubes cósmicas con aspecto de algodón de azúcar en la Gran Nube de Magallanes
Hubble capturó esta imagen con cinco filtros distintos para revelar la formación estelar oculta en la nebulosa NGC 2014, apodada “el arrecife cósmico”.
Explora los detalles ocultos de la Gran Nube de Magallanes con la última imagen de Hubble: un espectáculo estelar lleno de color y ciencia galáctica. | Foto: Ilustración
El Telescopio Espacial Hubble ha capturado una de las imágenes más impresionantes jamás vistas del universo cercano: una porción de la Gran Nube de Magallanes (GNM, por sus siglas en inglés), una galaxia enana que orbita la Vía Láctea. La imagen muestra un paisaje celeste que parece sacado de un sueño, con formaciones gaseosas de colores pastel que recuerdan a nubes de algodón de azúcar, flotando entre cúmulos de estrellas brillantes.
Gracias a la sensibilidad de la Cámara de Gran Angular 3 y al uso de cinco filtros que abarcan longitudes de onda desde el ultravioleta hasta el infrarrojo cercano, Hubble reveló con asombroso detalle las regiones de formación estelar en esta galaxia satélite, ubicada a 160000 años luz de la Tierra. El resultado no solo es visualmente deslumbrante, sino también científicamente invaluable.
Una joya cósmica en constante transformación
En la imagen destaca una densa región interestelar rica en gas y polvo, donde nuevas estrellas se están formando activamente. Estas estrellas jóvenes emiten radiación ultravioleta que ilumina el gas circundante, provocando emisiones de color rosa brillante. A su alrededor, otras nubes reflejan luz azulada o verdosa, dependiendo de su composición y temperatura. La superposición de estas tonalidades genera un efecto visual que remite a dulces flotando en el vacío del espacio.
La Gran Nube de Magallanes es un objeto de estudio clave para los astrónomos. A pesar de su tamaño modesto comparado con la Vía Láctea, su proximidad permite observar con gran detalle los procesos que dan forma a las galaxias. Según la NASA y la ESA, se prevé que esta galaxia se fusione con la Vía Láctea en unos 2.4 mil millones de años, modificando el futuro dinámico de nuestro entorno galáctico mucho antes de la esperada colisión con la galaxia de Andrómeda.
La imagen, publicada como la “foto espacial de la semana” por el sitio LiveScience, también incluye cúmulos estelares con estrellas jóvenes azuladas y gigantes anaranjadas más envejecidas, ofreciendo una perspectiva única del ciclo de vida estelar. Esta fotografía no solo refleja la capacidad técnica del Hubble, sino también su poder para despertar asombro ante la belleza del cosmos.
