Robert Prevost es el nuevo Papa: Motivo e historia detrás del nombre León XIV

El nombramiento del nuevo papa Robert Prevost ha generado mucha expectativa entre los católicos del mundo y la elección de su nombre no ha pasado desapercibida.

La tradición y el significado de los nombres papales

Esta práctica se ha consolidado a lo largo de siglos de institucionalización y proporciona información sobre los valores de la Iglesia Católica.

En la Edad Media esta práctica se estableció, pues antes de ello los pontífices usaban sus propios nombres.

Aunque no hay una razón doctrinal para que un papa elija un nuevo nombre, se transformó en parte del proceso de elección luego de anunciarse el resultado de cada cónclave.

Según información anunciada por el Vatican News, el primer papa que se cambió el nombre fue Mercurio, en el siglo VI. Él adoptó el nombre de Juan II porque consideraba que su nombre original estaba muy vinculado a mitología no cristiana.

Desde ese momento, la gran mayoría de papas han seguido su acción, eligiendo nombres que funcionan como un homenaje a predecesores o indican sus prioridades pastorales.

Sin embargo, esta tradición se convirtió en una práctica habitual recién desde el año 955 con Juan XIII.

Los nombres más comunes elegidos por los papas

En el momento siguiente a que los cardenales del cónclave llegan al resultado de dos tercios de electores para un nuevo pontífice, se realizan dos preguntas esenciales al escogido.

Acceptasne electionem de te canonice factam in Summum Pontificem?, que significa ¿Aceptas tu elección canónica como sumo pontífice?  y Quo nomine vis vocari?, ¿Cómo quieres ser llamado?

En ese sentido, algunos nombres de papas destacan por su elección recurrente a lo largo de la historia. Entre ellos se encuentran:

• Juan, utilizado por 23 papas. Juan XXIII (1958-1963) fue uno de los más célebres, famoso por haber convocado el Concilio Vaticano II.
• Gregorio, con 16 papas llamados de esta manera. El Papa Gregorio Magno (590-604), fue conocido como el Doctor de la Iglesia.
• Benedicto, también con 16 papas, incluido Benedicto XVI (2005-2013), que renunció al papado.
• León, que contaba hasta el 2024 con 13 papas de este nombre. Robert Francis Prevost, cardenal elegido como sucesor del papa Francisco, será el León XIV.

Significado de León en la Iglesia Católica

El nombre León como papa tiene un gran simbolismo relacionado con la figurade San León Magno¸ uno de los papas más importantes de la Iglesia.

San León Magno fue papa desde 440 hasta su muerte en 461 y ha sido reconocido como uno de los más importantes de la historia católica.

Durante su papado, fue crucial en la consolidación de la autoridad papal y la defensa de la fe cristiana.

León era un romano aristócrata y se transformó en el primer papa en haber sido llamado el Grande. Conoció a Atila el huno en el año 452 y se dice que lo convenció de que retrocediera de su invasión de Italia.

Uno de sus grandes logros fue su rolen en el Concilio de Calcedonia en el año 451, cuando se definió la doctrina de la unicidad y la doble naturaleza de Cristo.

La figura de León Magno también se asocia con la fortaleza y la autoridad papal, ya que fue capaz de mantener la unidad de la Iglesia en tiempos turbulentos.

La elección del nombre León puede ser entendida como una referencia a las cualidades de firmeza doctrinal, liderazgo fuerte y defensa de la fe.